Sea turtle deaths of Aracruz beaches - ES, Brazil.
Abstract
In Brazil there are five species of sea turtles which four Caretta caretta, Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata and Dermochelys coriacea. All of them have occurrence records for Espírito Santo coast, especially the coastal area of the municipality of Aracruz, which is constantly used as spawn point. Residents of this municipality reported an increase in the number of dead animals for the region. The main threats to the sea turtle populations are fishing activities and marine pollution. In order to investigate the cause of death of these animals, 23 death reports were analyzed. As a result, we found that C. mydas is the species with the highest death record. The analysis of stomach contents of these animals did not indicate the presence of some material to justify the death, only elements expected in a healthy diet. However most of the dead animals had parasites and evidence of cachexia, a common syndrome related to fecal contaminated environments. Thus it can be concluded that the greatest threat the turtles of the municipality of Aracruz is the sewer contamination.
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